Cuando LeBron nació, su madre, Gloria James, tan
sólo tenía 16 años y su padre biológico, Anthony McClelland, se desentendió de
su hijo desde su nacimiento por su problema con la bebida. Gloria lo sacó
adelante sola y sin ayuda, ya que la madre de ésta murió cuando LeBron apenas
era un bebé. Esta circunstancia acentuó las dificultades de una familia que
vivió en una constante lucha por mantenerse. Gloria no encontraba trabajo fijo
y ambos pasaban de piso en piso continuamente, y se conocieron todos los
barrios marginales de Akron, una ciudad de más de 200.000 habitantes, situada a
menos de una hora al sur de Cleveland.
A pesar de las circunstancias, Gloria trabajó duro
para ser una buena madre y proteger a su hijo LeBron de la pobreza y la
violencia de las calles. Sin embargo esto no fue tarea fácil. Cuando LeBron
tenía dos años y Gloria empezó a salir con Eddie Jackson, comenzaron los
problemas. En 1990, Eddie fue a prisión por tráfico de cocaína.
No obstante, LeBron estableció vínculos con Jackson, y a Gloria le gustaba que
su hijo pudiera ver en él una figura paterna. Sus hermanos, Terry y Curt,
también ayudaron en situaciones difíciles.
Desde temprana edad, LeBron mostró un gran instinto
para el baloncesto. LeBron pasaba mucho tiempo jugando con un aro y un balón
que su madre Gloria le regaló. LeBron también gozaba de muy buena genética.
Pese a que su madre sólo medía 1,65 metros de estatura, tenía parientes que
eran mucho más altos.
La vida de nómada que había llevado junto a su
madre impidió que LeBron pudiera tener amigos. Cuando éste entró al colegio, le
costaba hacer amigos con facilidad, ya que se sentía avergonzado de la vida
familiar que había llevado. Empezó a encontrar en el baloncesto
y en el fútbol
americano un desahogo para mostrar sus emociones.
LeBron
era un excelente atleta, rápido y fuerte por naturaleza. Comenzaba a tener
futuro tanto en el baloncesto como en el fútbol americano.
En la cancha de baloncesto su reflejo era Michael
Jordan podía convertirse en el gran sucesor de el,
aunque Penny
Hardaway y Jason Kidd
también fueron dos de sus jugadores favoritos.
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